このユルゲン・シュレンプの半生をまとめた本書は、ただ華々しいキャリアをなぞっただけのものではない。著者は「事実を述べて称賛し、分析して崇拝し、適当なところで格好をつけるために批判を加える」というビジネス評伝にありがちなスタイルを真っ向から否定し、シュレンプに批判的な関係者の声も積極的に集め、より客観的に人物評価を下そうというのだ。これが本書を一層おもしろくしている。

   たとえば、著者はシュレンプを「ハイエナ」になぞらえ、味方には褒美を与え、敵は徹底してたたきつぶす権力主義者としての一面を多数の証言から描き出している。1996年に、世界最高の経営者の1人との呼び声もあったメルセデス・ベンツ会長のヘルムート・ヴェルナーを追い落とし、グループ再編を成し遂げていく様子は実に象徴的である。また、著者はシュレンプのメルセデス・ベンツ南アフリカ会長時代のアパルトヘイトへの姿勢に疑問を呈したり、家庭内のスキャンダルを暴いたりもしている。数万のリストラを敢行した「ドイツのランボー」、強硬論者、破壊者…、こうした異名の真相に鋭く迫るのだ。

   一方で、その客観的な視点は、シュレンプの交渉力やスピーチ力、リーダーシップなどの傑出した面をも浮き彫りにしている。クライスラーとの大合併などでイニシアチブを握る手腕が、どのような個性から生まれるのかがわかり非常に興味深い。

   本人の了解を得て、これだけ書けたというから驚きである。その批評眼により、株主利益優先の「徹底的資本主義」の真価やグローバル戦略の行く末を計ることもできるため、経営のケーススタディーとしてもおもしろく読めるはずだ。（棚上 勉）

   本書は、世界を揺るがしたダイムラー・クライスラーの合併劇を、当事者へのインタビューをもとに再現したドキュメントである。世界的な業界再編の流れに拍車をかけたこの大合併が、何を目的に、どういった経緯で行われたのかを、関係者の言葉や再現された数々のシーンによって鮮やかに描きだしている。技術者出身の寡黙な経営者であるイートン、豪腕経営で知られるドイツ産業界のカリスマ、シュレンプ、自動車業界の伝説的人物リー・アイアコッカ、乗っ取り屋のカーコリアンなど、そこに登場する男たちはみな通常の枠に収まらない、飛び抜けた個性をもつ者ばかりである。

   産業界のグローバル化が進行するなかで、ダイムラー・クライスラーの「実験」の意味は計り知れない。一方は伝統と格式を重んじるドイツ最大の企業、他方は「けんか好き」で知られるアメリカの偶像的企業。この異質さがどう溶けあうのか。これから企業が負っていく課題の実質を、本書は知らせてくれる。（棚上 勉）